On trouve actuellement un éventail de modèles de chauffe-eau au gaz naturel qui permettent d’effectuer plusieurs tâches simultanément, comme faire la lessive, prendre une douche et même faire fonctionner le lave-vaisselle. Les modèles sans réservoir fonctionnant sur demande offrent aussi la possibilité d’économiser beaucoup d’espace tout en maximisant l’efficacité énergétique. En choisissant un chauffe-eau au gaz naturel, quel que soit le modèle, vous n’entendrez pour ainsi dire plus jamais soupirer « Il n’y a plus d’eau chaude! ». Puisque les chauffe-eau au gaz naturel chauffent l’eau près de 63% plus vite que les appareils électriques, vous disposerez toujours d’eau chaude en abondance. Et comme pour tous les appareils au gaz naturel, plus besoin de téléphoner au fournisseur pour faire remplir le réservoir de combustible puisque la maison ou l’entreprise ne risque jamais de manquer de gaz naturel, quelles que soient les conditions météorologiques ou routières.
Les chauffe-eau au gaz naturel sont de deux types : avec réservoir de stockage et sans réservoir. Selon le modèle, l’aération peut se faire par une cheminée traditionnelle ou directement à l’extérieur d’un mur.
Chauffe-eau à réservoir de stockage
Le chauffe-eau à réservoir de stockage est le type de chauffe-eau le plus courant au Canada. Il se compose d’un brûleur à gaz et d’un réservoir en acier doublé d’un revêtement de verre, généralement d’une capacité de 115 à 230 litres (30 à 60 gallons américains). La majorité des chauffe-eau à réservoir de stockage sont conçus pour une efficacité normale, mais certains sont des modèles hautement efficaces à condensation.
Chauffe-eau indirects
Les chauffe-eau indirects utilisent la chaleur produite par la chaudière de chauffage central pour chauffer l’eau contenue dans un réservoir de stockage doublé de verre ou en acier inoxydable, non soumis à l’action des flammes. Quand ils sont combinés avec une chaudière à condensation à haut rendement, les chauffe-eau indirects offrent des possibilités de récupération substantielles et une forte efficacité énergétique.
Chauffe-eau sans réservoir
Un chauffe-eau sans réservoir ne possède pas de réservoir et ne stocke pas d’eau chaude : lorsqu’une personne ouvre un robinet d’eau chaude, l’appareil décèle l’écoulement d’eau froide et active son brûleur. L’eau est rapidement chauffée à la température désirée, puis le chauffe-eau s’arrête quand la personne ferme le robinet, la douche ou arrête la machine à laver. Ce mode de fonctionnement entraîne des économies d’énergie beaucoup plus appréciables que les appareils à réservoir qui entreposent l’eau chaude à longueur de journée. Le chauffe-eau sans réservoir permet aussi d’économiser de l’espace et il peut être installé près du point d’utilisation.